Přes studium strojírenství na Vyšší odborné škole v Šumperku se dostal do Tatry Kopřivnice, kde působil na několika pozicích. V roce 1968, kdy muzeum přešlo pod správu automobilky, se stal jeho zaměstnancem a později jej dlouhá léta řídil. Do sbírek muzea se i díky jeho osobnímu přispění podařilo dostat mnoho unikátních exponátů. Karel Rosenkranz mimo jiné inicioval stavbu repliky vozu NW Präsident. Je autorem několik rozsáhlých publikací a desítek článků o tatrovácké historii, nakreslil stovky obrázků historických tatrovek, které byly publikovány v knihách, kalendářích nebo formou pohlednic. Karel Rosenkranz je rovněž činný jako veteránista a stál u počátků Mezinárodní Tatra Veterán Rallye Beskydy. Díky jeho činnosti se rozvíjelo místní muzeum a povědomí o Kopřivnici v České republice i zahraničí.