Kopřivnice (cab) - Netradiční utkání se odehraje v neděli 1. března na kopřivnickém zimním stadionu, kdy od čtrnácti hodin proti sobě nastoupí reprezentační výběry Česka a Slovenska. Nepůjde však o klasický lední hokej, ale o sledge hokej, tedy hru tělesně postižených sportovců pohybujících se na speciálních saních, kdy pohyb i puk ovládají dvěma krátkými hokejkami vybavenými ocelovými hroty na konci.
Za organizací celé akce stojí Jiří Bříza, trenér české sledge hokejové reprezentace. Pochází z Kopřivnice, od pěti let až do dorostu hrál za místní klub hokej, pak ale odešel za studiem do Prahy. Na Fakultě tělesné kultury a sportu Univerzity Karlovy vystudoval trenérství ledního hokeje a jako trenér pak prošel několika mládežnickými kluby. Pro zdokonalení se v anglickém jazyce odešel na severozápad USA a tady poprvé na vlastní oči spatřil sledge hokej. Přes kamaráda se dostal k jednomu takovému týmu, začal jej trénovat a postupně si s hráči vybudoval přátelský vztah. „V USA je spousta válečných veteránů, kteří jsou zvyklí sportovat. Většinou hned po návratu domů se zapojují do nějakého sportu. Celkově je tam handicap vnímaný jinak než u nás,“ popsal situaci v zámoří Bříza. Po návratu do vlasti se začal zajímat, zda se i v České republice hraje sledge hokej a uviděl plakát s pozvánkou na utkání týmů Studénky a Sparty. Byl se tedy podívat a vzešlo z toho to, že začal družstvo Studénky trénovat. Zde působil téměř dva roky a poté jej při tréninkovém kempu reprezentačního výběru ve Studénce oslovil jejich trenér, zda by nechtěl obsadit post asistenta. Bříza kývl, a tak začala jeho cesta s národním sledge hokejovým mužstvem. V prosinci 2012 pak převzal roli hlavního trenéra, za necelý půlrok vedl reprezentaci na mistrovství světa v Soulu a v roce 2014 pak na Olympijských hrách v Soči, kde Česká republika získala páté místo.
Proč se tedy sledge hokejové utkání odehraje v Kopřivnici, je nasnadě. „Mám tady rodinu a přátele. Po Soči, kdy byl sledge hokej vysílán v televizi, se o něj začalo zajímat více lidí, tak bych jim chtěl tento sport přiblížit,“ doplňuje důvody pro výběr kopřivnického stadionu Bříza. Pro oba týmy to bude zároveň přípravný zápas před mistrovstvím světa, které budou mít Slováci v B skupině v polovině března a Češi v A skupině na začátku května.
Tímto jedním utkáním, respektive dvěma, protože oba celky se představí ještě v pondělí 2. března ve Studénce, to nekončí. „Od 1. dubna začne rekonstrukce zimního stadionu a je tady jakási úvaha o tom, upravit hrací plochu i pro sledge hokejová utkání. Kopřivnice by se pak mohla ucházet o pořádání mistrovství Evropy v roce 2016. Pomohlo by to nejen propagaci sledge hokeje u nás, ale, myslím, i samotnému městu,“ prozradil plány do budoucna Bříza.
