Region (ili) - V těchto dnech nastalo pro ptáky mimořádně těžké období. Naštěstí se ptáci umí zimě bránit různými způsoby, z nichž nejdůležitější je najíst se a načepýřit. Pro ptáky je důležité se již na podzim dobře vykrmit a vytvořit pořádné tukové zásoby. V zimě je pak dostatečný přísun potravy životně důležitý, drobní pěvci musí jíst celý den. Dostatečný příjem potravy je nezbytný k nashromáždění dostatku energie na udržení teploty těla a především na přežití mrazivé zimní noci. Například náš nejmenší pěvec, králíček obecný, vážící kolem šesti gramů, vydá na udržení tepla tolik energie, že během zimní noci ztratí až 20 procent své váhy. Tuto tukovou zásobu musí během následujícího krátkého zimního dne obnovit, jinak nemá šanci přežít další noc.
„Peří je nejúčinnější a nejlehčí izolační vrstva – a čím je ho více, tím lépe,“ uvedla Lucie Hošková z České ornitologické společnosti. Proto se ptáci na zimu promění v načepýřené koule. V načechraném stavu se totiž v peří vytvářejí vzduchové kapsy, které ještě zlepšují izolační vlastnosti. Někteří drobní ptáci, jako jsou střízlíci, šoupálci, sýkory, brhlíci či zmínění králíčci, vytvářejí v zimě společné spací skupinky, v nichž na sebe těsně namačkáni odolávají mrazům. Tyto chomáče uspoří jednotlivým ptákům obrovské množství energie. Již dva ptáci přitisknutí k sobě ztrácí o čtvrtinu méně tepla, ve velikém chumlu pak úspora tepla dosahuje 80 procent. Vodní ptáci si se zimou dokážou poradit zejména díky hustému opeření, které pravidelně udržují koupáním, sluněním a především promazáváním výměšky z kostrční žlázy. Na břiše navíc mají silnou tukovou vrstvu zabraňující prochladnutí. Díky speciálnímu prokrvení mají jejich končetiny mnohem nižší teplotu (5 – 0 ˚C), což jim umožňuje stát i ve velmi silných mrazech na ledu, aniž by jej rozehřívali, či pociťovali chlad nebo bolest.
Přes všechna tato přizpůsobení mnoho ptáků zimu nepřežije, především mladí, nezkušení jedinci. Proto je žádoucí v těchto dnech naplnit krmítka. Vhodné krmivo představují jakákoliv semena - slunečnice, proso, konopí, mák nebo lněné semínko, oblíbená jsou drcená jádra vlašských a lískových ořechů. Z potravin konzumovaných lidmi ptáci rádi přijmou ovesné vločky, strouhanou neslanou housku, strouhanou mrkev, jablko a jiné ovoce, tvaroh, vnitřní sádlo nebo lůj. Na krmítko určitě nepatří plesnivé potraviny, slané, kořeněné a uzené výrobky ani přepálený tuk. Možností je také zakoupit ve specializovaných prodejnách míchané směsi pro krmení ptáků. Oblíbenou zimní aktivitou je přikrmování labutí, kachen, lysek nebo racků. Nejvhodnějším krmivem pro tyto ptačí druhy je měkké, ale ne zcela čerstvé pečivo, lze je krmit i nesolenými vařenými těstovinami. Pečivo nesmí být tvrdé, aby si ptáci neporanili jícen, a mělo by být rozdrobené na menší kousky.
